A Démonúr Árnyéka - vagy amit akartok

A Settingről:

A játék az Urth nevű bolygón játszódik. Annak is a déli féltekén elhelyezkedő Rúl kontinensén. Ha valaki túlságosan is olvasott, akkor beugorhat hogy "Gene Wolfe: Az Új Nap könyve" sorozata is itt játszódik, de ezt most hagyjuk. A kontinens délen a sarkvidéki hegyekig nyúlik, Északon az élőholtakkal, sötét mágiával és Fekete Piramisokkal terhelt Pusztaságig nyúlik. Keleten és Nyugaton egy-egy óceán terül el. Rajtuk pár szigetcsoporttal. Ezekből említésre méltóak a trópusokhoz közeli Vitorlák Királyságai és a messze nyugaton található Kalóz szigetek. A keleti síkságok a kentaurok felségterülete, soha sem sikerült még meghódítani őket. A kontinenst észak-dél irányba átszelő Pajzs-hegységtől nyugatra a Birodalom az egyed uralkodó. Pár apróbb területtől eltekintve minden az uralma alá tartozik. Ezek közt megemlítendő délen a félóriás vikingek földje Blötland, az ütköző államként szolgáló Férc földek és az ősi nekromanta királynő eldugott helyi uradalma a Koponyák Királysága, illetve északnyugaton a törpe erődök romjain alakult Nar-i Szabaduradalmak.

A kontinens és minden bizonnyal a világ őslakói a halhatatlan tündérek. Uralkodójuk Titánia, akinek uralma alatt a világot mint a Nyár királysága ismerték. A trollokkal vívott háborúban azonban súlyos veszteségeket szenvedtek, annak ellenére hogy végül győztek. Oberon, Titánia szerelmének halála jelzi az Ősz uralmának kezdetét. Az első emberek mesés teremtményekként, istenekként látták a leghatalmasabb tündéreket. Valószínűleg innen erednek a Régi Hit gyökerei. Az emberek, ellentétben a tündérek népeivel, halandók ám valamiben mégis többek, mint a tündérek. Lélekkel és ez által az újjászületés, a valódi hallhatatlanság áldásával bírnak. Míg a tündérek, az elementálokhoz és a világ teremtőiként tisztelt dzsinnek összes korábbi teremtményéhez hasonlóan, halálukkor végleg megsemmisülnek, a halandó lelkek új testet öltenek. Új testükbe pedig magukkal vitték minden tudásuk. Nem kellett félniük az erőszaktól, betegségtől és balszerencsétől. Elődeik tudásával felvértezve gyorsan fejlődtek és bár mindennél jobban tisztelték és félték a tündéreket, azok tudták hogy egy nap övék lesz a világ és leigázzák a halhatatlanokat. Ez vezetett az első Rejtett Birodalmak megszületéséhez. Az Alvilág ködös tája magába szippantja a holtak lelkét és lassan kiöl belőlük minden emléket és ambíciót, mielőtt felengedi őket egy új testbe. Elysium mezein pedig mindazon lelkek gyűlnek a tündérek köré akiket azok túl értékesnek vagy épp túl kockázatosnak találnak hogy visszatérjenek az életbe. Ez idő tájra esik a tündérek népének első nagy szakadása is. Azóta Diabolus, a Hét Láng ura hatalom éhes követőivel uralja a Pokol Rejtett Birodalmát. Ő az aki gondoskodik róla hogy a halandók soha ne érhessenek olyan magasságokba ahol veszélyt jelenthetnek a hallhatatlanokra. Ő az aki a leghatalmasabb és legféktelenebb, korrupt lelkeket magához ragadja és kiszipolyozza. Az egyetlen dolog ami visszatartja atól hogy vasmarokkal uralja a világot, halandókat és félszívű halhatatlanokat egyaránt, a tündérek által rendszeresen fizetett véráldozat. No nem tündérekben, elrabolt halandókban, helló cseregyerekek (Changeling).

A tündérek népeinek második nagy szakadására és Urthon való uralmuk véget érésére egy újabb emberi hullám Rúlra érkezésével kezdődött. Rúl északi erdőiben volt a tündér királynő birodalma. Az Oberon elvesztése miatt gyászoló tündér úrnőt először az első emberek leghírhedtebb, sötét mágiával felvértezett törzse a Gógok gyötörték meg. A szétverésük után viszont hamar újabb ellenség bukkant fel, a tengeren túlról érkező Edene népek hamar meghódították Rúl embereit és a kontinens szíve, a tündérek területei felé vették az irányt. A harcokba bele fáradt Titánia ekkor végletes döntésre szánta el magát. Minden népével együtt kivonul erről a világról és az árnyak mögött rejtőző Rejtett Birodalmakba vonul vissza. A legtöbben így is tettek, egy csapat azonban az Áruló vezetésével hátra maradt és a legsötétebb mágiával vette fel a hódítókkal a harcot. A hosszú és véres háború sohasem ért igazán véget. Az emberek a déli földeken hasítottak ki maguknak apró birodalmakat, de a vadonból folyton leselkedtek rájuk a sötét tündérek és elkorcsosult csatlósaik. Ezen emberi birodalmak egyike sem élte túl azonban a Gógok visszatértét. Az élőholt hordák élén vonuló Boszorkány Király és népe hosszú évekre eltörölte a civilizációt.

A sötét úr uralmát végül egy újabb emberi nép érkezése döntötte meg. Jelenünkhöz képest 900 évvel ezelőtt egy hatalmas flotta ért partot a kontinensen. A Kalasan hadsereg egy teljesen más kontinensen, egy teljesen más háborúba indult, de egy vihar miatt itt kötöttek ki. Ha pedig már itt voltak megdöntötték a gonosz uralmát, vezetőjük pedig a jól végzett munka jutalmaként császárnak kiáltotta ki magát. Az újdonsült Birodalom, hála a kalasanok otthonról hozott fejlettségének, gyors és alapos munkát végzett a rend helyre állításában. A saját szájuk íze szerint. Idővel minden környező királyságot, népet és földet az uralmuk vagy legalábbis a befolyásuk alá hajtottak. A főváros Caecras ősi városainak romjain épült, a város leghíresebb épületei több különböző korból származnak. A százeres lakójú város látképét a Mágia Tornya uralja, illetve az annak otthont adó repülő sziget. Itt székelnek a Birodalom legerősebb mágusai. A várostól délre elterülő Alföldek a Birodalom éléskamrája. Míg a keleti parton elterülő kilenc városállam adja gazdaság és kultúra erejét. Némelyik az évek során sokat vesztett fényéből, de Dis rabszolga kereskedelme, a Kem-i Birodalmi Kincstár, Lij mágikus és tudományos kutatásai vagy Set vallásszabadságot hirdető városa nélkül nem lenne az a Birodalom ami ma. Meg persze a Fekete Kezek orgyilkosai, Pruul bűnszövetkezetei vagy a Quif-i gladiátor küzdelmek is épp elég híresek. Délen és nyugaton tradicionálisabb uradalmakat találni. Balgrendia a Régi Hit egyik legerősebb bástyája. Míg a Nyugati Nagyhercegség a feudalizmus menedéke a modernizációval szemben. A Határvidék erődjei a déli ellenségek ellen védik a Birodalmat. Északnyugaton a régi Edene népek ősi területein az Edene nemesség birtokait restaurálta a Birodalom. Területeinek északkeleti csücskét a Hasadás néven ismerik. Egyrészt arról a hatalmas kanyonról ami elszigeteli a Birodalom többi területéről, másrészt arról ahogy az évek során a vadon, a szörnyek és a törvényenkívüliek kihasították maguknak ezt a helyet a nagy egészből. Mostanában azonban ez megváltozni látszik. A császár legkedvesebb fia… khm Hórusz nagyúr… khm… khm… szóval sikeresen megzabolázta röpke két évtized, rengeteg vér és birodalmi arany árán. A kettő között, a fővárostól északra találjuk a legfontosabb vallási központot, jámbor uralkodója által Szent Királyságnak keresztelt területet. Az Új Isten hitének bástyája. A legészakibb vidékeket csak Északi végek néven ismerik. Egészen a Pusztaságig nyújtózik, a Pajzs hegység legészakibb vonulataitól is északabbra. Ez az a vidék ahova a Birodalom a legkésőbb tette be a lábát, a Nyár Királynőjének, Titánia ősi uradalmának székhelye, a helyi vadnyugat.

Nos persze jelenleg nem ilyen fényes a helyzet. A Birodalom korábbi szuper rabszolga hadserege, a déli jotun foglyokból mágiával kitenyésztett orkok fellázadtak és vezérük Drudge saját kezével taszította le az utolsó császárt és foglalta el az Alabástrom trónt. Ezzel pedig megkezdődött a fejetlenség kora. Hivatalosan minden királyság és uradalom függetlenítette magát. A felszabadított orkok szétszéledtek a vidéken. Egyesek fosztogatnak, gyilkolnak, mások keresik a helyüket. A központi hatalom megszűnésével a nemesek és előkelők elbarikádozzák magukat, a kereskedelem összeomlani látszik. Az emberek egymás ellen fordulnak, aki teheti igyekszik minél messzebb kerülni a belső területektől. Miközben biztosra vehető hogy minden eddig az árnyak közt megbújó ellenség elő fog mászni és megpróbálj eltörölni mindazt ami a rendből még maradt.

Az általános technológiai színvonal a földi reneszánsz kort idézi. Vannak lőporos fegyverek. Léghajókat is könnyen találni. A mechanika és óraművesség kifejezetten fejlett. Kiváló technomantákat és mérnököket találni a Birodalomban. Az óraművesség és a mágia, főleg a lelkek idézésével foglalkozó tradiciók, közös gyümölcse az Óraművesek (Clockwork) „faja”. A legősibb ismert Óraműves közel 500 éves. Az utóbbi években a gőztechnológia is fellendült. A legfontosabb ipari központok közt már a vasút vonalak is megtalálhatóak.

Az istenek távoli entitások, akik ha léteznek is, nem sokat avatkoznak a halandók életébe. A papok által gyakorolt csodák és mágiák eredete sem maga az isten, hanem a belévetett hit. Tehát elméletben lehetséges hogy nem létező istent imádjon valaki, vagy hogy ha léteznek is, azokat halandó híveik hite teremtette. A legfontosabb hit rendszerek az Öreg Hit és Új Isten Kultusza. Az előbbi ősi és természetközeli, olyan alakokkal mint Halál Atya, a Nyár Királynője, a Szarvas Úr vagy épp az Öreg Tél. Az Új Isten Kultusza relatíve friss, pár száz éve jelent meg a Birodalomban egy Astrid nevű próféta nyomán. Egy igaz istent hirdet, nem monoteista, de csak a sajátját tartja elismerésre érdemesnek. Általánosságban a lélek halhatatlanságát, a nekromancia és bűn ellenességet hirdeti. Ők a helyi keresztények/iszlám. Említésre érdemesek még Hölgy és az Úr, a boszorkányhit két fő alakja. Ők amolyan javasember/wicca népek. A törpék tiszteletre méltó Elődeiket tisztelik. Mások az Ördögöt imádják. Az orkok és jotunok istenei a Sötét Istenek. Ők igazából csak a skandináv istenek, csak kicsit szemetebbek mint amihez szoktunk. A legalávalóbbak pedig a Démon Urat imádják aki a téren és időn túli Ürességből kacsingat a világra.

A fajok amiket nem lehet hozni. Mindenkit aki túl különc. Tehát a Rejtett Birodalmak tündérnépeit, úgy mint elfek, hobgoblinok, pixiek, faemberek. Intelligens bogarakat, mert ilyenek is vannak. A trópusi dzsungelek űrutazó kígyóembereit, a nagákat. Élőhalottakat. Bár ha nagyon muszáj, menet közben azzá lehet válni. És végül kentaurokat, vakondokat és jotunokat, túl sok velük a macera.

Fajok amiket lehet hozni: Emberek. Törpék. Hobbitok, félszerzet vagyis halfling művész néven. Orkok, akik jotun foglyokból mágiával kitenyésztett rabszolga katonák voltak míg fel nem lázadtak. Goblinok, akik olyan tündérek akiket kidobtak a tündérek közül. Cseregyerekek (changeling) véletlenül életre kelt álcák akiket a tündérek hagytak hátra egy-egy elrabolt csecsemő helyett. Óraműves automaták, akiket lopott lelkek és mechanikus óraművek működtetnek, és ha lejár a rugójuk, akkor fel kell őket húzni. Elementálok, a föld gnómjai, a levegő szilfjei és a tűz szalamandrái. A cicafiúk (ferren), a Hold istennő gyermekei akik képesek macskává válni, értsd házi cica. Na jó, később a pumáig is ki tudják magukat gyúrni. Alakváltók, vér… bármik, mert annyira azért nem tápok. Tündér félvérek, az őzike lelkű faunok. Ördög félvérek, akik kapásból egy Kárhozat Jegyével kezdenek. És… ha valakinek eszébe jut valami akkor szóljon.

A játék helyszíne az Északi Végek, azon belül az egyik nagyobb város, Keresztút. Itt találkozik a keleti farmvidék gabonája, a nyugati és déli hegyek érceivel, a Fekete Víz névre hallgató tó partján. Főként emberek és félszerzetek lakják, de bárki előfordulhat. A rendre a Barna Köpenyesek vigyáznak, a külső fenyegetések ellen pedig egy kisebb milícia is fel van szerelve. A város sok apró lépésben, évszázadok alatt érte el mai formáját és méretét. Ennek is köszönhető hogy bizonyos negyedei a városnak jól elkülöníthetőek. A délről érkező Császári út mentén található a fő kereskedelmi negyed, Érmés. Közel hozzá csoportosulnak a város közigazgatási intézményei. Keletre találni a város zsúfolt szegénynegyedét, Gyászost, nyugatra a város magját jelentő Óvárost. Az Óváros fölötti parti sziklákon pedig az előkelők lakta Erszényt. A papok és szentélyek többségét az Érmés és Gyászos közé ékelődő Megváltásban találni. A parti részeken Kupás terpeszkedik halászkikötőivel. A nyugati dombokat pedig a város bűzös ipari negyede foglalja el, a Kéményes.